Flying too low
This was back in 1964 or 1965. Françoise’s parents had a huge farm in the center of Brittany, named “Le Rocleu.” One day, we decided to see it from the sky and for the occasion we took a two-seat plane, side by side, with a cabin under a Plexiglas top; an Emeraude equipped with a 90hp Lycoming engine, locally built at the Dinard airport by “Rousseau Aviation”. The weather was a little foggy. In addition, I was not familiar with this part of Brittany and got lost. I came up with an idea. Françoise had the map: I would fly as low and as slowly as possible for us to read the name of a very small village on the sign standing on the access road. All French towns, big and small, have signs with the name of the city on all access roads. The dimensions of these signs are standard throughout the country. But there were electrical wires and telephone polls to avoid. As slowly as I could fly, we were still going too fast to read an unknown name on a sign about 2 feet high by 5 or 6 feet wide… I circled back several times, until finally we managed to read the sign and locate ourselves on the map …
Overspeeding
On any occasion (and for any excuse…), I was inviting Françoise to come with me. A friend of mine from law school had one of the greatest British sport cars of the time, an A.C. Bristol roadster, equipped with a straight-6 Bristol engine, wire wheels and two exhaust pipes not going further than below the passenger’s door. The color was dark English green. My friend could not afford to keep it and wanted me to have it. Françoise and I went to Saint-Lô in Normandy to get the car. It was in June 1964. Saint-Lô had been totally rebuilt after being destroyed during the battle of Normandy in 1944, following D-Day. This car was a dream come true for a car nut like me. Unfortunately, my financial resources did not allow me to keep it for long. Today, this car would be worth a small fortune, and for people who know about this car, it’s the “grandmother” of the famous Shelby Cobra. Carol Shelby modified the radiator grille, replaced the Bristol engine with a Ford V-8 and this became one of the most beautiful sport cars ever built: the Shelby Cobra 289, still a great success, judging by the number of replicas available on the market. But to me, the genuine A.C. roadster still remains my favorite. When I drove it along the little roads of my small hometown, the siren noise of the exhaust was such that I could see the cars I was catching up to pulling as far as possible to the right side of the road, some going as far as on the shoulder, to let me pass…no need to honk!!! Many clients complained to my father, telling him that I would kill myself in that car. Well, I’m still alive and fine, and never had so much fun driving! I took this car at over 100mph on narrow open roads around my little town, listening to the exhaust sound like to an extraordinary song. No wonder country folks were scared… My buddies called this car a “pelle à nanas”. I believe the American teenagers would have called it a “babe magnet”…
Horse riding
During this period, I also tried to ride horses, with the help of a good local friend who had a few racing horses. I must admit that I was not especially good at horse riding. I did it again occasionally, later on in Texas, maybe because I lived in Texas! I still preferred flying and started to fly various planes, always taking Françoise with me when she was willing to come. One day, in the summer of 1965, I was called by “Rousseau-Aviation” in Dinard. “Rousseau-Aviation” had been commissioned to build 3 replicas of the WWI German fighter Fokker D-7 for a movie by Twentieth Century Fox, shot in Ireland, “The Blue Max”, released in 1966 (known in France as “Le Crépuscule des Aigles”), with George Peppard, John Mason, Ursula Andress, etc. I was fortunate to follow the construction of those planes and my former coach, André Perruchet, who taught me to fly, was the test pilot, after the initial first flight by Claude Rousseau himself. In addition to these planes, Century Fox needed many more biplanes for the background and I was asked to fly a Stampe from Dinard to Cherbourg in Normandy where a professional pilot hired for the movie would take over. Since I was flying over the sea, I had to wear a parachute. I was told what to do if I had to use it… Frankly, I am not sure I would have used it. I knew the Stampe: the worst and most unlikely thing that could happen was for the engine to stall and, if it happened, I knew I would try to land the plane, even on the water, instead of jumping from my seat. I would have had plenty of time to choose where to land: the Stampe was a good glider. Everything went fine, except that the radio installed in the plane for this occasion quit after a few minutes. No big deal - another plane was flying with me to take me back to Dinard and his pilot handled radio communications with the Cherbourg airport.
Magnycours
Besides my job at my father’s firm, I shared my life between Françoise, planes and cars, and began taking driving lessons on the Magnycours Racetrack in formula cars. We used the Formula Junior cars, Lotuses and Coopers equipped with 1100cc engines. (Above picture: at the wheel of a Lotus). Tico Martini managed the school, and I remember one of the coaches, Johny Servoz-Gavin, who soon became World Formula II Champion. Driving these small race cars was extremely exciting. One of the curves was almost a U-turn, turning to the right. Tico Martini would stay in the middle of the pavement, in the center of the curve. We were supposed to drive towards him down in second gear but still running fast, until he would make a gesture to turn the steering wheel. I thought I would hit the guy…then he made that gesture and I immediately turned my steering wheel to the right, which made the rear wheels of my car slide, while I had been instructed to push the accelerator to the floor and, sure enough, I was just in perfect position on the straight-away following the curve, accelerating, going through third and fourth gears. Believe it or not, I still see myself driving fast towards this guy in the middle of the curve. He sure had a lot of guts! I took lessons for my personal pleasure, not to become a race driver, but many French racing champions of that time went through this driving school, known as the “Volant Shell” (Shell Stirring Wheel).
Food for thought
Health Quiz (by Sherry Brescia)
Here's a quiz that can help you get an idea as to how many "hidden" toxins you're exposed to and just how toxic YOU might be. Note your answers then tally up your score:
1- Do you use (unfiltered) tap water for cooking or drinking? Yes=1. No=0
2- Do you have at least one bowel movement every day? No=1, Yes=0
3- Do your brush & floss daily? (Be honest about flossing!) No=1, Yes=0
4- Do you have silver amalgam dental fillings? Yes=1, No=0
5- Do you use any bug sprays in your home? Yes=1, No=0
6- Do you use weed killer or bug killer on your lawn? Yes=1, No=0
7- Have you ever smoked or been exposed to 2nd-hand smoke? Yes=1, No=0
8- Do you eat non-organic fruits and vegetables? Yes=1, No=0
9- Do you eat GMO (Genetically Modified Organism) foods? Yes=1, No=0
10- Do you eat processed foods or fast food? Yes=1, No=0
11- Do you take medications of any kind? Yes=1, No=0
12- Do you drink alcoholic beverages (2+ per day average)? Yes=1, No=0
13- Are you exposed to toxins at your place of work? Yes=1, No=0
14- Do you have headaches, joint and muscle pain or fatigue that you can't explain? Yes=1, No=0
15- Do you wear clothes that have been dry cleaned? Yes=1, No=0
Your score:__________
The closer your total score is to 15, you guessed it: the better the chances of you being seriously toxic and not even knowing it. And for some of the questions, like #9 for example, almost everyone who doesn't live on organic foods eat GMO foods on a daily basis. And processed foods? All of us either daily or fairly often. And toxins at work?! Again, all of us. Even the office dwellers.
What to do? Improve your score by better choices.
See you later,
Jack
Bonjour amis francophones
Souvenirs… souvenirs…
Radada
C'était en 1964 ou 1965. Les parents de Françoise possédaient une immense ferme dans le centre de la Bretagne, connue sous le nom du Rocleu. Un jour, nous avions décidé de voir cette ferme du ciel et, pour cette occasion, nous avions pris un petit avion à deux places côte à côte, avec verrière en plexiglass, un Émeraude équipé d'un moteur Lycoming de 90 cv, construit localement à l'aéroport de Dinard par Rousseau Aviation. Il y avait un peu de brouillard ce jour-là. De plus, je ne connaissais pas bien cette partie de la Bretagne et me suis vite perdu. Voici donc quelle était l'idée : Françoise tiendrait la carte, il faudrait que je vole aussi bas et aussi lentement que possible pour qu'on puisse lire le nom d'un petit village sur le panneau à son entrée. Toutes les villes françaises, grandes et petites, ont des panneaux sur toutes leurs routes d'accès. Leurs dimensions sont standard dans l'ensemble du pays. Mais il fallait faire attention de bien éviter les fils électriques et autres poteaux téléphoniques. Aussi lentement que je pouvais piloter notre avion, c'était encore trop rapide pour lire un panneau d'environ 60 cm de hauteur par 1,50 m ou 1,80 de longueur… Après plusieurs essais, on a enfin pu lire le panneau et situer ce village sur notre carte …
Excès de vitesse
À n'importe quelle occasion (et pour n'importe quelle excuse…), j'invitais Françoise à m'accompagner. Un de mes amis de l'école de Notariat possédait l'une des plus splendides voitures de sports anglaises qui fût, un roadster A.C. Bristol, équipé d'un moteur Bristol 6 cylindres en ligne, avec roues à rayons et deux tuyaux d'échappement n'allant pas plus loin que le dessous de la portière du passager. La couleur était le vert foncé anglais. Mon ami n'avait pas les moyens financiers de conserver cette voiture et voulait me la vendre. Françoise et moi nous sommes rendus à Saint-Lô en Normandie pour en prendre livraison. C'était en juin 1964. Saint-Lô avait été totalement reconstruite après sa destruction durant la bataille de Normandie ayant suivi le débarquement de juin 1944. Cette voiture représentait la réalisation d'un rêve pour un dingue de l'automobile comme moi. Malheureusement, mes ressources financières ne m'ont pas permis de la garder longtemps. Aujourd'hui, cette voiture vaudrait certainement une petit fortune et, pour ceux qui la connaissent, c'est la "grand-mère" de la fameuse Shelby Cobra américaine. Carol Shelby modifia la calandre, remplaça le moteur Bristol par un Ford V-8 et cela devint l'une des plus belles voitures de sport jamais construites : la Shelby Cobra 289, toujours attirant beaucoup d'attention, à en juger par le nombre de répliques disponibles sur le marché. Mais pour moi, le véritable roadster A.C. reste mon modèle préféré. Quand je la conduisais sur les petites routes autour de ma petite ville bretonne, le bruit de sirène de l'échappement était tel que je voyais les voitures que je rattrapais se ranger rapidement sur la droite, voire même sur la bas-côté, pour me laisser passer… Pas besoin de claxonner !! De nombreux clients se plaignaient près de mon père, lui disant que j'allais me tuer un de ces jours au volant de cet engin. Bref, je suis toujours là et n'ai jamais eu autant de plaisir à conduire ! Je menais cette voiture à 160 km/h sur les petites routes entourant ma petite ville, écoutant l'échappement comme une musique extraordinaire. Pas étonnant que les clients de mon père en avaient peur… Mes copains l'avaient surnommée “pelle à nanas”...
Equitation
Pendant cette même période, j'ai aussi essayé de faire du cheval, avec l'aide d'un ami local qui avait une petite écurie de trotteurs. Je dois admettre que je n'étais pas très bon à ce sport. J'ai essayé encore à l'occasion, plus tard au Texas, sans doute parce que je me trouvais au Texas ! Je préférais de loin piloter des avions et en ai piloté une bonne variété, prenant Françoise avec moi lorsqu'elle acceptait d'être de la partie. Un jour, durant l'été 1965, je reçus un appel téléphonique de Rousseau-Aviation. Rousseau-Aviation avait reçu la commande de 3 répliques du chasseur allemand Fokker D-7 de la première guerre mondiale pour les besoins d'un film tourné par la Twentieth Century Fox en Irlande, “Le Crépuscule des Aigles" sorti dans les salles de cinéma en 1966, avec George Peppard, John Mason, Ursula Andress, etc. J'ai eu la chance de suivre Ia construction de ces appareils et mon ancien moniteur, André Perruchet, qui m'apprit à voler, en était le pilote d'essai, après un vol initial par Claude Rousseau lui-même. En plus de ces avions, la Century Fox avait besoin de biplans pour meubler l'arrière-plan et on m'avait demandé d'emmener un Stampe de Dinard à Cherbourg en Normandie où un pilote professionnel engagé pour le film prendrait le relais. Comme je devais survoler la mer, je devais porter un parachute. On m'expliqua quoi faire si je devais l'employer… Très franchement, je ne suis pas certain que je m'en serais servi. Je connaissais le Stampe : le pire qui puisse arriver serait une panne de moteur, et il y avait fort peu de chances que cela se produise. Je savais que j'aurais tenté de me poser, même sur l'eau, au lieu de quitter mon siège. J'aurais eu tout le temps de chercher le meilleur endroit pour ce faire, le Stampe était en l'occurrence un merveilleux planeur. Tout se passa très bien, sauf la radio installée à bord pour cette occasion, qui tomba en panne après quelques minutes de vol. Pas un gros problème ; un autre avion m'accompagnait pour me ramener à Dinard et son pilote se chargea de la liaison radio avec l'aéroport de Cherbourg.
Magnycours
Outre mon travail à l'étude de mon père, je partageais mes loisirs entre Françoise, les avions et les voitures, et eus l'idée de prendre les leçons de conduite sur le circuit de Magnycours. Nous utilisions des voitures de Formule Junior, Lotus and Cooper équipées de moteurs de 1100 cc. (Photo en tête d'article : au volant d'une Lotus). Tico Martini dirigeait l'école et je me souviens de l'un des entraîneurs, Johny Servoz-Gavin, qui fut bientôt consacré champion du monde de Formule II. Conduire ces petites voitures de course était très enivrant. L'un des virages de la piste avait pratiquement la forme d'un U sur la droite. Tico Martini se tenait au milieu du circuit, à l'entrée du virage, jusqu'au moment où il faisait un geste des bras comme tournant un volant invisible, nous donnant le signal d'en faire autant. Nous devions donc conduire dans sa direction, en seconde vitesse mais encore à bonne allure jusqu'au moment où il donnerait son signal. Je croyais que j'allais lui rentrer dedans…puis il donna le signal et après avoir tourné mon volant immédiatement sur la droite, faisant vivement chasser mes roues arrière, tout en accélérant à fond comme on me l'avait dit, je me suis retrouvé en parfaite position sur la ligne droite suivant le virage, accélérant pour passer en troisième et quatrième vitesses. Croyez-moi, je me vois encore foncer sur ce type au milieu du virage. Il avait des tripes, c'est certain ! J'ai pris ces leçons pour mon plaisir personnel, n'ayant nullement en tête de devenir pilote de course, cependant des champions français de cette époque sont sortis de cette école de conduite, connue comme le Volant Shell.
De quoi réfléchir
Test de santé (par Sherry Brescia)
Voici un test qui peut vous aider à découvrir à combien de toxines «cachées» vous êtes exposés et à quel niveau de toxicité VOUS vous trouvez. Additionnez vos réponses pour trouver votre score :
1- Utilisez-vous de l'eau du robinet (non filtrée) pour la cuisine ou la boisson ? Oui=1. Non=0
2- Allez-vous aux toilettes au moins une fois par jour ? Non=1, Oui=0
3- Vous brossez-vous les dents et les curez-vous tous les jours ? (soyez honnêtes pour le curage !) Non=1, Oui=0
4- Avez vous des plombages dentaires en argent ? Oui=1, Non=0
5- Employez-vous des pulvérisateurs contre insectes chez vous ? Oui=1, Non=0
6- Employez-vous des désherbants et insecticides sur vos pelouses ? Oui=1, Non=0
7- Fumez-vous ou vous êtes-vous trouvés exposés à des fumées de tabac ? Oui=1, Non=0
8- Mangez-vous des fruits et légumes non biologiques ? Oui=1, Non=0
9- Mangez-vous des aliments OGM (organismes génétiquement modifiés) ? Oui=1, Non=0
10- Consommez-vous des plats préparés ou repas rapides ? Oui=1, Non=0
11- Prenez-vous des médicaments ? Oui=1, Non=0
12-Buvez-vous des boissons alcoolisées (plus de 2 fois en moyenne par jour) ? Oui=1, Non=0
13- Êtes-vous exposé à des toxines à votre lieu de travail ? Oui=1, Non=0
14- Avez-vous des maux de tête, souffrez-vous de douleurs d'articulations et musculaires ou de fatigues que vous ne pouvez pas expliquer ? Oui=1, Non=0
15- Portez-vous des vêtements venant du nettoyage à sec ? Oui=1, Non=0
Votre score :__________
Plus vous approchez d'un total de 15, vous l'avez deviné, plus les possibilités sont grandes pour vous d'être sérieusement toxique sans même le savoir. Pour certaines questions (la n° 9 par exemple), pratiquement ceux qui ne consomment pas d'aliments biologiques avalent des OGM quotidiennement. Et quoi dire des plats préparés ? Bon nombre d'entre nous en consomment assez souvent. Et les toxines au travail ? Encore une fois, nous tous. Même ceux qui travaillent dans les bureaux.
Que faire ? Améliorer votre score en faisant un meilleur choix.
A bientôt,
Jack
This was back in 1964 or 1965. Françoise’s parents had a huge farm in the center of Brittany, named “Le Rocleu.” One day, we decided to see it from the sky and for the occasion we took a two-seat plane, side by side, with a cabin under a Plexiglas top; an Emeraude equipped with a 90hp Lycoming engine, locally built at the Dinard airport by “Rousseau Aviation”. The weather was a little foggy. In addition, I was not familiar with this part of Brittany and got lost. I came up with an idea. Françoise had the map: I would fly as low and as slowly as possible for us to read the name of a very small village on the sign standing on the access road. All French towns, big and small, have signs with the name of the city on all access roads. The dimensions of these signs are standard throughout the country. But there were electrical wires and telephone polls to avoid. As slowly as I could fly, we were still going too fast to read an unknown name on a sign about 2 feet high by 5 or 6 feet wide… I circled back several times, until finally we managed to read the sign and locate ourselves on the map …
Overspeeding
On any occasion (and for any excuse…), I was inviting Françoise to come with me. A friend of mine from law school had one of the greatest British sport cars of the time, an A.C. Bristol roadster, equipped with a straight-6 Bristol engine, wire wheels and two exhaust pipes not going further than below the passenger’s door. The color was dark English green. My friend could not afford to keep it and wanted me to have it. Françoise and I went to Saint-Lô in Normandy to get the car. It was in June 1964. Saint-Lô had been totally rebuilt after being destroyed during the battle of Normandy in 1944, following D-Day. This car was a dream come true for a car nut like me. Unfortunately, my financial resources did not allow me to keep it for long. Today, this car would be worth a small fortune, and for people who know about this car, it’s the “grandmother” of the famous Shelby Cobra. Carol Shelby modified the radiator grille, replaced the Bristol engine with a Ford V-8 and this became one of the most beautiful sport cars ever built: the Shelby Cobra 289, still a great success, judging by the number of replicas available on the market. But to me, the genuine A.C. roadster still remains my favorite. When I drove it along the little roads of my small hometown, the siren noise of the exhaust was such that I could see the cars I was catching up to pulling as far as possible to the right side of the road, some going as far as on the shoulder, to let me pass…no need to honk!!! Many clients complained to my father, telling him that I would kill myself in that car. Well, I’m still alive and fine, and never had so much fun driving! I took this car at over 100mph on narrow open roads around my little town, listening to the exhaust sound like to an extraordinary song. No wonder country folks were scared… My buddies called this car a “pelle à nanas”. I believe the American teenagers would have called it a “babe magnet”…
Horse riding
During this period, I also tried to ride horses, with the help of a good local friend who had a few racing horses. I must admit that I was not especially good at horse riding. I did it again occasionally, later on in Texas, maybe because I lived in Texas! I still preferred flying and started to fly various planes, always taking Françoise with me when she was willing to come. One day, in the summer of 1965, I was called by “Rousseau-Aviation” in Dinard. “Rousseau-Aviation” had been commissioned to build 3 replicas of the WWI German fighter Fokker D-7 for a movie by Twentieth Century Fox, shot in Ireland, “The Blue Max”, released in 1966 (known in France as “Le Crépuscule des Aigles”), with George Peppard, John Mason, Ursula Andress, etc. I was fortunate to follow the construction of those planes and my former coach, André Perruchet, who taught me to fly, was the test pilot, after the initial first flight by Claude Rousseau himself. In addition to these planes, Century Fox needed many more biplanes for the background and I was asked to fly a Stampe from Dinard to Cherbourg in Normandy where a professional pilot hired for the movie would take over. Since I was flying over the sea, I had to wear a parachute. I was told what to do if I had to use it… Frankly, I am not sure I would have used it. I knew the Stampe: the worst and most unlikely thing that could happen was for the engine to stall and, if it happened, I knew I would try to land the plane, even on the water, instead of jumping from my seat. I would have had plenty of time to choose where to land: the Stampe was a good glider. Everything went fine, except that the radio installed in the plane for this occasion quit after a few minutes. No big deal - another plane was flying with me to take me back to Dinard and his pilot handled radio communications with the Cherbourg airport.
Magnycours
Besides my job at my father’s firm, I shared my life between Françoise, planes and cars, and began taking driving lessons on the Magnycours Racetrack in formula cars. We used the Formula Junior cars, Lotuses and Coopers equipped with 1100cc engines. (Above picture: at the wheel of a Lotus). Tico Martini managed the school, and I remember one of the coaches, Johny Servoz-Gavin, who soon became World Formula II Champion. Driving these small race cars was extremely exciting. One of the curves was almost a U-turn, turning to the right. Tico Martini would stay in the middle of the pavement, in the center of the curve. We were supposed to drive towards him down in second gear but still running fast, until he would make a gesture to turn the steering wheel. I thought I would hit the guy…then he made that gesture and I immediately turned my steering wheel to the right, which made the rear wheels of my car slide, while I had been instructed to push the accelerator to the floor and, sure enough, I was just in perfect position on the straight-away following the curve, accelerating, going through third and fourth gears. Believe it or not, I still see myself driving fast towards this guy in the middle of the curve. He sure had a lot of guts! I took lessons for my personal pleasure, not to become a race driver, but many French racing champions of that time went through this driving school, known as the “Volant Shell” (Shell Stirring Wheel).
Food for thought
Health Quiz (by Sherry Brescia)
Here's a quiz that can help you get an idea as to how many "hidden" toxins you're exposed to and just how toxic YOU might be. Note your answers then tally up your score:
1- Do you use (unfiltered) tap water for cooking or drinking? Yes=1. No=0
2- Do you have at least one bowel movement every day? No=1, Yes=0
3- Do your brush & floss daily? (Be honest about flossing!) No=1, Yes=0
4- Do you have silver amalgam dental fillings? Yes=1, No=0
5- Do you use any bug sprays in your home? Yes=1, No=0
6- Do you use weed killer or bug killer on your lawn? Yes=1, No=0
7- Have you ever smoked or been exposed to 2nd-hand smoke? Yes=1, No=0
8- Do you eat non-organic fruits and vegetables? Yes=1, No=0
9- Do you eat GMO (Genetically Modified Organism) foods? Yes=1, No=0
10- Do you eat processed foods or fast food? Yes=1, No=0
11- Do you take medications of any kind? Yes=1, No=0
12- Do you drink alcoholic beverages (2+ per day average)? Yes=1, No=0
13- Are you exposed to toxins at your place of work? Yes=1, No=0
14- Do you have headaches, joint and muscle pain or fatigue that you can't explain? Yes=1, No=0
15- Do you wear clothes that have been dry cleaned? Yes=1, No=0
Your score:__________
The closer your total score is to 15, you guessed it: the better the chances of you being seriously toxic and not even knowing it. And for some of the questions, like #9 for example, almost everyone who doesn't live on organic foods eat GMO foods on a daily basis. And processed foods? All of us either daily or fairly often. And toxins at work?! Again, all of us. Even the office dwellers.
What to do? Improve your score by better choices.
See you later,
Jack
Bonjour amis francophones
Souvenirs… souvenirs…
Radada
C'était en 1964 ou 1965. Les parents de Françoise possédaient une immense ferme dans le centre de la Bretagne, connue sous le nom du Rocleu. Un jour, nous avions décidé de voir cette ferme du ciel et, pour cette occasion, nous avions pris un petit avion à deux places côte à côte, avec verrière en plexiglass, un Émeraude équipé d'un moteur Lycoming de 90 cv, construit localement à l'aéroport de Dinard par Rousseau Aviation. Il y avait un peu de brouillard ce jour-là. De plus, je ne connaissais pas bien cette partie de la Bretagne et me suis vite perdu. Voici donc quelle était l'idée : Françoise tiendrait la carte, il faudrait que je vole aussi bas et aussi lentement que possible pour qu'on puisse lire le nom d'un petit village sur le panneau à son entrée. Toutes les villes françaises, grandes et petites, ont des panneaux sur toutes leurs routes d'accès. Leurs dimensions sont standard dans l'ensemble du pays. Mais il fallait faire attention de bien éviter les fils électriques et autres poteaux téléphoniques. Aussi lentement que je pouvais piloter notre avion, c'était encore trop rapide pour lire un panneau d'environ 60 cm de hauteur par 1,50 m ou 1,80 de longueur… Après plusieurs essais, on a enfin pu lire le panneau et situer ce village sur notre carte …
Excès de vitesse
À n'importe quelle occasion (et pour n'importe quelle excuse…), j'invitais Françoise à m'accompagner. Un de mes amis de l'école de Notariat possédait l'une des plus splendides voitures de sports anglaises qui fût, un roadster A.C. Bristol, équipé d'un moteur Bristol 6 cylindres en ligne, avec roues à rayons et deux tuyaux d'échappement n'allant pas plus loin que le dessous de la portière du passager. La couleur était le vert foncé anglais. Mon ami n'avait pas les moyens financiers de conserver cette voiture et voulait me la vendre. Françoise et moi nous sommes rendus à Saint-Lô en Normandie pour en prendre livraison. C'était en juin 1964. Saint-Lô avait été totalement reconstruite après sa destruction durant la bataille de Normandie ayant suivi le débarquement de juin 1944. Cette voiture représentait la réalisation d'un rêve pour un dingue de l'automobile comme moi. Malheureusement, mes ressources financières ne m'ont pas permis de la garder longtemps. Aujourd'hui, cette voiture vaudrait certainement une petit fortune et, pour ceux qui la connaissent, c'est la "grand-mère" de la fameuse Shelby Cobra américaine. Carol Shelby modifia la calandre, remplaça le moteur Bristol par un Ford V-8 et cela devint l'une des plus belles voitures de sport jamais construites : la Shelby Cobra 289, toujours attirant beaucoup d'attention, à en juger par le nombre de répliques disponibles sur le marché. Mais pour moi, le véritable roadster A.C. reste mon modèle préféré. Quand je la conduisais sur les petites routes autour de ma petite ville bretonne, le bruit de sirène de l'échappement était tel que je voyais les voitures que je rattrapais se ranger rapidement sur la droite, voire même sur la bas-côté, pour me laisser passer… Pas besoin de claxonner !! De nombreux clients se plaignaient près de mon père, lui disant que j'allais me tuer un de ces jours au volant de cet engin. Bref, je suis toujours là et n'ai jamais eu autant de plaisir à conduire ! Je menais cette voiture à 160 km/h sur les petites routes entourant ma petite ville, écoutant l'échappement comme une musique extraordinaire. Pas étonnant que les clients de mon père en avaient peur… Mes copains l'avaient surnommée “pelle à nanas”...
Equitation
Pendant cette même période, j'ai aussi essayé de faire du cheval, avec l'aide d'un ami local qui avait une petite écurie de trotteurs. Je dois admettre que je n'étais pas très bon à ce sport. J'ai essayé encore à l'occasion, plus tard au Texas, sans doute parce que je me trouvais au Texas ! Je préférais de loin piloter des avions et en ai piloté une bonne variété, prenant Françoise avec moi lorsqu'elle acceptait d'être de la partie. Un jour, durant l'été 1965, je reçus un appel téléphonique de Rousseau-Aviation. Rousseau-Aviation avait reçu la commande de 3 répliques du chasseur allemand Fokker D-7 de la première guerre mondiale pour les besoins d'un film tourné par la Twentieth Century Fox en Irlande, “Le Crépuscule des Aigles" sorti dans les salles de cinéma en 1966, avec George Peppard, John Mason, Ursula Andress, etc. J'ai eu la chance de suivre Ia construction de ces appareils et mon ancien moniteur, André Perruchet, qui m'apprit à voler, en était le pilote d'essai, après un vol initial par Claude Rousseau lui-même. En plus de ces avions, la Century Fox avait besoin de biplans pour meubler l'arrière-plan et on m'avait demandé d'emmener un Stampe de Dinard à Cherbourg en Normandie où un pilote professionnel engagé pour le film prendrait le relais. Comme je devais survoler la mer, je devais porter un parachute. On m'expliqua quoi faire si je devais l'employer… Très franchement, je ne suis pas certain que je m'en serais servi. Je connaissais le Stampe : le pire qui puisse arriver serait une panne de moteur, et il y avait fort peu de chances que cela se produise. Je savais que j'aurais tenté de me poser, même sur l'eau, au lieu de quitter mon siège. J'aurais eu tout le temps de chercher le meilleur endroit pour ce faire, le Stampe était en l'occurrence un merveilleux planeur. Tout se passa très bien, sauf la radio installée à bord pour cette occasion, qui tomba en panne après quelques minutes de vol. Pas un gros problème ; un autre avion m'accompagnait pour me ramener à Dinard et son pilote se chargea de la liaison radio avec l'aéroport de Cherbourg.
Magnycours
Outre mon travail à l'étude de mon père, je partageais mes loisirs entre Françoise, les avions et les voitures, et eus l'idée de prendre les leçons de conduite sur le circuit de Magnycours. Nous utilisions des voitures de Formule Junior, Lotus and Cooper équipées de moteurs de 1100 cc. (Photo en tête d'article : au volant d'une Lotus). Tico Martini dirigeait l'école et je me souviens de l'un des entraîneurs, Johny Servoz-Gavin, qui fut bientôt consacré champion du monde de Formule II. Conduire ces petites voitures de course était très enivrant. L'un des virages de la piste avait pratiquement la forme d'un U sur la droite. Tico Martini se tenait au milieu du circuit, à l'entrée du virage, jusqu'au moment où il faisait un geste des bras comme tournant un volant invisible, nous donnant le signal d'en faire autant. Nous devions donc conduire dans sa direction, en seconde vitesse mais encore à bonne allure jusqu'au moment où il donnerait son signal. Je croyais que j'allais lui rentrer dedans…puis il donna le signal et après avoir tourné mon volant immédiatement sur la droite, faisant vivement chasser mes roues arrière, tout en accélérant à fond comme on me l'avait dit, je me suis retrouvé en parfaite position sur la ligne droite suivant le virage, accélérant pour passer en troisième et quatrième vitesses. Croyez-moi, je me vois encore foncer sur ce type au milieu du virage. Il avait des tripes, c'est certain ! J'ai pris ces leçons pour mon plaisir personnel, n'ayant nullement en tête de devenir pilote de course, cependant des champions français de cette époque sont sortis de cette école de conduite, connue comme le Volant Shell.
De quoi réfléchir
Test de santé (par Sherry Brescia)
Voici un test qui peut vous aider à découvrir à combien de toxines «cachées» vous êtes exposés et à quel niveau de toxicité VOUS vous trouvez. Additionnez vos réponses pour trouver votre score :
1- Utilisez-vous de l'eau du robinet (non filtrée) pour la cuisine ou la boisson ? Oui=1. Non=0
2- Allez-vous aux toilettes au moins une fois par jour ? Non=1, Oui=0
3- Vous brossez-vous les dents et les curez-vous tous les jours ? (soyez honnêtes pour le curage !) Non=1, Oui=0
4- Avez vous des plombages dentaires en argent ? Oui=1, Non=0
5- Employez-vous des pulvérisateurs contre insectes chez vous ? Oui=1, Non=0
6- Employez-vous des désherbants et insecticides sur vos pelouses ? Oui=1, Non=0
7- Fumez-vous ou vous êtes-vous trouvés exposés à des fumées de tabac ? Oui=1, Non=0
8- Mangez-vous des fruits et légumes non biologiques ? Oui=1, Non=0
9- Mangez-vous des aliments OGM (organismes génétiquement modifiés) ? Oui=1, Non=0
10- Consommez-vous des plats préparés ou repas rapides ? Oui=1, Non=0
11- Prenez-vous des médicaments ? Oui=1, Non=0
12-Buvez-vous des boissons alcoolisées (plus de 2 fois en moyenne par jour) ? Oui=1, Non=0
13- Êtes-vous exposé à des toxines à votre lieu de travail ? Oui=1, Non=0
14- Avez-vous des maux de tête, souffrez-vous de douleurs d'articulations et musculaires ou de fatigues que vous ne pouvez pas expliquer ? Oui=1, Non=0
15- Portez-vous des vêtements venant du nettoyage à sec ? Oui=1, Non=0
Votre score :__________
Plus vous approchez d'un total de 15, vous l'avez deviné, plus les possibilités sont grandes pour vous d'être sérieusement toxique sans même le savoir. Pour certaines questions (la n° 9 par exemple), pratiquement ceux qui ne consomment pas d'aliments biologiques avalent des OGM quotidiennement. Et quoi dire des plats préparés ? Bon nombre d'entre nous en consomment assez souvent. Et les toxines au travail ? Encore une fois, nous tous. Même ceux qui travaillent dans les bureaux.
Que faire ? Améliorer votre score en faisant un meilleur choix.
A bientôt,
Jack
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