I received the French version of the following story from a friend by e-mail. It brought lots of memories to me because that's how people dealt with the environment when I was a little boy, simply and naturally, without thinking of it. No need for a Green Movement…
I hope the following story will also bring memories to some of my Senior readers. Enjoy.
The attached picture is by Françoise.
When the old woman picked a plastic bag for her groceries, the young woman at the cash register criticized her for not being “green.” The cashier told her that the old woman’s generation simply did not understand the modern environmental movement, and that while the older generation was responsible for wasting all the natural resources, it was today’s young people who would pay the price.
The old woman apologized and explained, "I am sorry, we did not have the green movement in my time."
As the old woman was leaving the store, looking beaten down, the cashier added, "It’s people like you who ruined all the resources at our expense. It’s true, you didn’t even think about protection of the environment in your time!"
The old woman then turned around and agreed that, in her time, milk bottles, coke and beer bottles were returned to the store from which they were bought. The store then returned the bottles to the factory to be cleaned, sterilized, and refiled; we used the same bottles multiple times. In those times, bottles were truly recycled, but we did not know the Green Movement.
In my time, we climbed the stairs; we did not have escalators in all general stores or in offices. We walked to the grocery store. We did not use a 300-horsepower fireball every time we needed to go a couple blocks away. But, it's true, we did not know the Green Movement.
In my time, we washed baby diapers. We did not have disposable diapers. Our clothes were hung up to dry on a line, not thrown in a 110-volt, energy-burning machine. We used wind and solar energy to dry our clothes. In my time, the clothes we outgrew were passed down from one sibling to the next. It’s true! We did not know the Green Movement.
In my time, we only had a single TV set or radio in our home, not one in each bedroom. And the television had a small screen the size of a pizza box, not the size of the state of Montana.
In the kitchen, we worked hard to mix a dish and prepare meals by hand. We did not have a bunch of specialized, electrical gadgets to do everything for us.
When we packed fragile items to send through the postal service, we used such padding as newspaper or cotton-wool, not foam peanuts made of polystyrene or plastic.
In my time, we used "elbow-grease" to mow the lawn. We did not have motorized, gas-guzzling riding lawn-movers.
In my time, we worked hard physically; we did not need to go to the fitness club to run on an electricity-using treadmill. But you're right, we did not know the Green Movement.
In those times, we drank water from the fountain when we were thirsty. We did not use plastic cups or plastic bottles each time we needed water.
We refilled our pens with ink instead of buying new ones; we replaced razor blades instead of discarding the entire razor after each use. But, it’s true, we did not know the Green Movement.
In my time, people used public transportation and the kids used their bicycles to go to school instead of the family vehicle and mom as a full-time taxi driver. We had a single wall outlet per room, not a power bar with multiple sockets to power the plethora of electrical gadgets indispensable to today's young people.
The old woman was right: in her time, we did not know the Green Movement, but we lived each day of our lives in respect of the environment.
Et voici pour les francophones: Le mouvement vert
J'ai reçu cette histoire d'un ami par mail il y a quelque temps. Elle a ramené de bons souvenirs car c'est ainsi que les gens respectaient l'environnement quand j'étais gosse, tout simplement et naturellement, sans y penser. Pas besoin de Mouvement vert…
J'espère qu'elle vous apportera également de bons souvenirs, tout au moins aux plus anciens parmi mes lecteurs.
La photo en tête d'article est de Françoise.
Quand la vieille femme a choisi le sac en plastique pour ses produits d'épicerie, la caissière lui a reproché de ne pas se mettre au "vert". La caissière dit à la femme que la génération de la vieille femme ne comprenait tout simplement pas le mouvement environnementaliste ; que seuls les jeunes allaient payer pour la vieille génération qui a gaspillé toutes les ressources !
La vieille femme s'est excusée auprès d'elle et a expliqué : " Je suis désolée, nous n'avions pas le mouvement vert dans mon temps."
Alors qu'elle quittait le magasin, la mine déconfite, la caissière en rajouta : " Ce sont des gens comme vous qui ont ruiné toutes les ressources à notre dépens. C'est vrai, vous ne considériez absolument pas la protection de l'environnement dans votre temps !"
Alors la vieille dame se retourna et admît qu'à l'époque, on retournait les bouteilles de lait, les bouteilles de Coke et de bière au magasin. Le magasin les renvoyait à l'usine pour être lavées, stérilisées et remplies à nouveau ; on utilisait les mêmes bouteilles à plusieurs reprises. À cette époque, les bouteilles étaient réellement recyclées, mais on ne connaissait pas le mouvement vert.
En mon temps, on montait l'escalier, on n'avait pas d'escaliers roulants dans tous les magasins ou dans les bureaux. On marchait à l'épicerie aussi. On ne prenait pas un bolide à 300 chevaux-vapeur à chaque fois qu'il fallait se déplacer de deux coins de rue. Mais, c'est vrai, on ne connaissait pas le mouvement vert.
À l'époque, on lavait les couches de bébé, on ne connaissait pas les couches jetables. On faisait sécher les vêtements dehors sur une corde à linge, pas dans un machine énergétique avalant 220 volts. On utilisait l'énergie éolienne et solaire pour vraiment sécher les vêtements. À l'époque, on recyclait systématiquement les vêtements qui passaient d'un frère ou d'une soeur à l'autre. C'est vrai ! on ne connaissait pas le mouvement vert.
À l'époque, on n'avait qu'une TV ou une radio dans la maison, pas une télé dans chaque chambre. Et la télévision avait un petit écran de la taille d'une boîte de pizza, pas un écran de la taille de l'État du Montana.
Dans la cuisine, on s'activait pour brasser les plats et pour préparer les repas, on ne disposait pas de tous ces gadgets électriques spécialisés pour tout préparer sans effort.
Quand on emballait des éléments fragiles à envoyer par la poste, on utilisait des rembourrages comme du papier journal ou de la ouate, pas des bulles en mousse de polystyrène ou en plastique.
À l'époque, on utilisait du "jus-de-bras" pour tondre le gazon, on n'avait pas de tondeuses à essence auto-propulsées.
À l'époque, on travaillait fort physiquement ; on n'avait pas besoin d'aller dans un club de santé pour courir sur des tapis roulants qui fonctionnent à l'électricité. Mais, vous avez raison, on ne connaissait pas le mouvement vert.
À l'époque, on buvait de l'eau à la fontaine quand on avait soif ; on n'utilisait pas de tasses ou de bouteilles en plastique à chaque fois qu'on voulait prendre de l'eau.
On remplissait les plumes fontaine au lieu d'acheter un nouveau stylo ; on remplaçait les lames de rasoir au lieu de jeter le rasoir tout simplement à chaque rasage. Mais, c'est vrai, on ne connaissait pas le mouvement vert.
À l'époque, les gens prenaient le tramway et les enfants prenaient leur vélo pour se rendre à l'école au lieu d'utiliser la voiture familiale et maman comme un service de taxi de 24 heures. On avait une prise de courant par pièce, pas une bande multi-prises pour alimenter toute la panoplie des accessoires électriques indispensables aux jeunes d'aujourd'hui.
La vieille dame avait raison : à son époque, on ne connaissait pas le mouvement vert, mais on vivait chaque jour de la vie dans le respect de l'environnement.
Until next time. Jusqu'à la prochaine fois.
Jack
