Merry Christmas and Happy New Year - Joyeux Noël et bonne année

  "Amazing Grace" is a Christian hymn published in 1779, with words written by the English poet and Anglican clergyman John Newton (1725–1807), a former slave trader. Newton wrote the words from personal experience. “Amazing Grace” is probably the most beloved hymn of the last two centuries. The soaring spiritual describing profound religious elation is estimated to be performed 10 million times annually in numerous countries and has appeared on over 11,000 albums. Listen to "Amazing Grace" by the Bagad de Lann-Bihoué - a Bagad is a Breton pipe band. The Bagad of Lann-Bihoué is the bagad of the French Navy and the only remaining professional French military band. Formed in 1952 at the naval air station of Lann-Bihoué, Brittany, the ever-changing bagad lineups approximately 30 percussionists, bagpipes and bombard players. The following version of "Amazing Grace" was recorded in April 2014 by the Bagad of Lann-Bihoué with musicians from the French Army, Air Force and Navy.

Françoise and I wish you a Merry Christmas and a Wonderful and Happy New Year.

https://youtu.be/tsm1n_-zwAc

Jack

Pour les Francophiles :

« Amazing Grace » est un hymne chrétien publié en 1779 ; les paroles sont du poète anglais et pasteur anglican John Newton (1725–1807), ancien marchand d'esclaves. John Newton a basé les paroles de cet hymne sur son expérience personnelle. « Amazing Grace » est sans doute l'hymne le plus chéri des deux siècles derniers. On estime à 10 millions de fois par an dans divers pays l'exécution de cet hymne qui représente un essor spirituel décrivant une exaltation religieuse profonde. Nous vous offrons « Amazing Grace » par le bagad de Lann-Bihoué, le bagad de la marine nationale française et seule musique militaire professionnelle en existence dans les forces armées françaises. Ce bagad a été créé en 1952 à la base navale de Lann-Bihoué ; il comprend en moyenne quelques 30 percussionnistes, joueurs de cornemuse et de bombardes. Cette version de « Amazing Grace » a été enregistrée en avril 2014 par le bagad de Lann-Bihoué accompagné de musisiens des diverses forces armées françaises : l'armée de terre, l'armée de l'air et la marine nationale.

Françoise et mois vous souhaitons un bon Noël et une excellente nouvelle année.

https://youtu.be/tsm1n_-zwAc

Jack

September 2018 - Septembre 2018

Hello Friends,

Another year gone by… But isn't true that when we love life, we don't keep count… indeed. 82 turns round the clock, plus our 52nd anniversary, and our grandson (see photo) is born exactly the same day as me, on September 21^st… but 60 years later. Alexandre loves cooking and decided a few weeks ago to create a full multi-course meal, the French way (he is fluent in French), with a little help from his grandmother (see photo). The large menu was designed entirely in French by Catherine (also bilingual), Alexandre's older sister (see photo). And here are the details:

Appetizer – Australian paté. Why "Australian"? Because it was made with the meat of an emu mixed with pork meat. An emu is a large bird only slightly smaller than an ostrich. Excellent meat.

Entrée – Savory crepes stuffed with shrimp and scallops, served with a white sauce and covered with mussels.

Dessert – (Sorry we skipped the cheese plate. Unfortunately) – Orange sorbet. Absolutely delicious.

And the whole meal was accompanied by a Muscadet sur Lie, a French white wine made at the western end of the Loire Valley. And an excellent coffee to end the course.

Now Alexandre is thinking of preparing escargots from Bourgogne… Voilà, life is never boring in our little corner of Texas…

To celebrate the event, I found a very special piece of jazz recorded in the 1930s: "Minor Swing" by Django Reinhard, maybe the greatest guitar player of all times, and Stéphane Grappelli, an awesome violin player. I hope you'll enjoy it, https://youtu.be/9CDoJFmdFgA   
Jack

Amis francophiles

Une année s'ajoute à la longue liste… Quand on aime bien on ne compte pas, n'est-ce pas !... Bon, 82 coups à l'horloge, outre notre 52ème anniversaire de mariage, et notre petit fils Alexandre (sur la photo) est né exactement le même jour que moi, le 21 septembre… à 60 années d'intervalle. Alexandre adore cuisiner et a décidé, il y a quelques semaines, de produire un déjeuner complet, à la Française (il est parfaitement bilingue), avec, tout de même, quelques conseils de sa Mamie (aussi sur la photo). Le menu géant a été rédigé, totalement en français, par Catherine (également bilingue), la sœur ainée d'Alexandre (voir photo). En voici le détail :

Entrée, après l'apéritif- Terrine australienne. Pourquoi « australienne » ? Parce qu'elle a été faite avec, pour base, de la viande d'émeu, gros oiseau australien plus petit que l'autruche. Excellente viande.

Plat de résistance - Crêpes fourrées aux crevettes et coquilles St Jacques à la sauce blanche, recouvertes de moules.

Dessert (désolé, on a sauté le plateau de fromages, tant pis…) - Sorbets à l'orange, absolument délicieux.

Le tout arrosé d'un Muscadet sur lie bien frappé et, bien sûr, un excellent café pour terminer.

Attendons la suite… Alexandre envisage de nous préparer des escargots de Bourgogne…

Voilà. Comme vous le voyez, on ne s'ennuie pas du tout dans notre petit coin du Texas.

Pour célébrer l'évènement, j'ai déniché un morceau de jazz inhabituel, Minor Swing, enregistré dans les années 30 : Django Reinhard, peut-être le plus grand guitariste de tous les temps, et Stéphane Grappelli, violoniste hors du commun. J'espère que vous passerez un bon moment à écouter ce duo unique, https://youtu.be/9CDoJFmdFgA   
Jack

  

Spring again- C'est le printemps

Another Spring! We have seen so many Springs already that I said to myself, "Better celebrate this one." Then, this Spring will be the 36^th one for us in America. We've seen good and bad times but we kept smiling, like in this 1988 family picture while living in Snyder, West Texas, a small town with wonderful people going bankrupt because of the oil crisis. We did not go bankrupt, but our motel business was going down. We could not afford a home. Our motel was our home. Like Neil Diamond performing "Coming to America" in this video from the movie "The Jazz Singer", we could say: "Far - We've been traveling far - Without a home - But not without a star - Free - Only want to be free - We huddle close - Hang on to a dream"

https://www.youtube.com/watch?v=hc-v8CFJzu4

Françoise & Jack

   

Et voilà pour les Francophiles qui ne « speak » pas « l'English »

Un autre printemps ! Nous avons déjà vécu tellement de printemps que je me suis dit : « Autant célébrer celui-ci ». Et puis, ce printemps sera le 36^ème pour nous en Amérique. Nous avons eu de bons et de mauvais moments, mais sans perdre le sourire, comme sur cette photo de famille de 1988 alors que nous vivions à Snyder, dans l'ouest du Texas, une petite ville avec des gens formidables qui déposaient leur bilan par suite de la crise du pétrole. Nous n'avons pas déposé notre bilan, mais notre motel était au grand ralenti. Pas question d'acheter une maison. Notre motel était notre maison. Comme Neil Diamond chantant « Coming to America » dans cette vidéo extraite du film « The Jazz Singer » (Le chanteur de jazz), nous pouvions dire : Loin – Nous sommes venus de loin – Sans maison – Mais pas sans étoile - Libres – Nous ne voulions qu'être libres – Nous nous réconfortions – Accrochés à un rêve ».

https://www.youtube.com/watch?v=hc-v8CFJzu4

Françoise et Jack